Spoznali sme štvrťfinalistov!
Cez uplynulý víkend sa v Lions Cupe hrali prvé zápasy vyraďovacej časti deviateho ročníka, v ktorých sme spoznali štvrťfinálových súperov.
V oboch turnajoch - aj v Seniore, aj v Juniore - sa zrodilo niekoľko prekvapení na úkor favoritov. O niečo viac sme ich mohli vidieť v tej seniorskej časti. Veď pred bránami najlepšej štvorky ostali napríklad Noskov Dream team (druhý po základnej časti), či Schaschek so svojou Spartou. Poďme však pekne po poriadku. Víťaz základnej časti Mermaids nemal so svojim prvým kolom v playoff najmenšie problémy a hlavne v druhom stretnutí rozdrvil Abstinentov z Nitrianskeho Pravna (5:3 a 7:0). Abstinenti boli prehrami takí zdrvení, že sa rozhodli svoju abstinenciu ukončiť a žiaľ zapíjali po zápase v neďalekom podniku. Pravú Winetoovku mohli diváci sledovať v stretnutiach Indiánov s Vrahovicami. V prvom zápase zaskočili hostia nič netušiacich červenokožcov priam ako Kométa z jasného neba a nepriateľa pobili jednoznačným skóre 5:0. Angels sa síce dokázali otriasť z nečakanej prehry, výhra 5:2 im však v druhom stretnutí na celkový postup nestačila. Prvú štvrťfinálovú dvojicu tak utvoria Mermaids a HC Kometa Vrahovice. Šokujúce zakopnutie favorita prišlo v stretnutí Noskovcov s HC Bielym Potokom. Po základnej časti druhý tím tabuľky nedokázal počas oboch zápasov nájsť recept na vynikajúcu obranu Bieleho Potoka a po zhodných prehrách 1:2 sa s turnajom trochu predčasne lúči. Kufre si balí aj Schaschek a jeho Sparta. Pražáci doplatili na zranenie oboch brankárov pred štvrťfinálovými zápasmi, a tak hoci vsietili v dvojzáase slušných 11 gólov, na postup im to nestačilo, keďže ich inkasovali až 14: Na Bláznivé Ohne tak vo štvrťfinále čaká HC Biely Potok, s takouto dvojicou rátal pred osemfinálovými stretnutiami asi len málokto. O to viac bol očakávaný štvrťfinálový duel medzi Rakovicami a Zajačikmi. Obe družstvá totiž svoje osemfinálové stretnutia zvládli na výbornú. HKD nedalo najmenšiu šancu Belopotocskému HK a po dvoch sedemgólových výhrach si suverénne zabezpečili štvrťfinálovú miestenku. Zajačiky to mali v bojoch o najlepšiu osmičku o niečo ťažšie. Prvý zápas dokonca s Columbusom prehrali 1:3 a vyzeralo to s nimi zle-nedobre. V odvete sa však dokázali spamätať a svojmu súperovi nastrieľali 6 gólov. Poslednými štvrťfinalistami v seniorskom turnaji sú dve prešovské mužstvá - Lavíny a Žirafáci. Avalanche v osemfinále zmietli z ľaud Krídla Sovietu po výhrach 6:3 a 5:1. Majú tak príležitosť zahrať si už tretie semifinále po sebe. Zabrániť im v tom však určite bude chcieť Žirafka a Opko. Tá získala v prvom kole vyraďovacej časti cenný skalp írskeho prvoligistu a svoje dobré výsledky v tomto ročníku určite nechce prerušiť.
Osmičku najlepších sme v sobotu a nedeľu spoznali aj v Lions Cupe Junior. Tímy z prvej päťky si počínali viac-menej isto a žiadne prekvapenie na svoj účet nepripustili. Prví Teroristi mali po sobotnom úvodnom dueli nôž na krku, keď so 16-tym celkom po základnej časti Chalanom krepým prehrali 0:3. V nedeľu pred odvetou však pravdepodobne nastalo v kabíne Rivals veľké umývanie hláv, ktoré na hráčov zabralo a odvetu vyhrali vysoko 6:1. Súperom Teroristov vo štvrťfinále bude Trnava White Tigers. A že to nie je súper hocijaký, to dokumentujú jeho výborné výsledky v predošlých ročníkoch. Navyše Tigre chytajú aj výbornú formu, o čom sme sa mohli presvedčiť vg sobotnom osemfinále, keď doslova roztrhali v pazúroch bezmocných Rimanov a po výhre 11:3 už mohli oslavovať postup. Odvetný zápas bol prakticky už len formálnou záležitosťou a aj keď Rimania uhrali remízu, nebolo im to už nič platné. Lázenští Šviháci a L.R.Town - to je druhá štvrťfinálová dvojica. Šviháci v osemfinále schladili sebavedomie Bielych Tigrov a to už v prvom stretnutí, ktoré vyhrali doma 3:0. Tigers síce bojovali až do konca, v nedeľu však dokázali len remizovať 2:2, čo bolo na to, aby mohli pomýšlať na postup, málo. Mešťania dokázali v osemfinále dvakrát zdolať vicemajstra z pred troch sezón - mighty Heroes. Po výhrach 3:1 a 8:0 si tak opäť zahrajú v elitnej osmičke. Veľké problémy má zatiaľ stále najväčší favorit Wild young warriors. V osemfinále prešli cez Snipperovcov len ta-tak, keď prvý zápas vyhrali tesne 1:0 a druhý dokonca len remizovali 2:2. Ich súperom vo štvrťfinále budú Jasáci. Tí sa hlavne v sobotu proti Curtisovcom dosýta vyjašili a nastrieľali im sedem gólov. Odvetu síce po veľkej prestrelke prehrali 5:6, v postupe im to však nezabránilo. V poslednom štvrťfinále sa môžu fanúšikovia tešiť na veľké nemcovské derby, keď si trashers zmerajú sily s odvekým rivalom - Hopkami. Štvrtý celok po zákadnej časti mal s postupom najmenšie problémy, ba až žiadne, keďže oba osemfinálové zápasy s Lamkami skončili kontumačnou výhrou. Hopkovia sa natrápili o niečo viacej. proti Cleevlandu však neponechali nič na náhodu a oba duely s prehľadom zvládli po výhrach 4:2 a 4:0.
Štvrťfinále nás čaká už tento víkend. Prinesieme vám samozrejme už tradičné vyjadrenia štvrťfinalistov a nebude chýbať ani analýza zápasov najlepších tímov oboch turnajov.